¿Por qué siento «pitos», falta de aire o tos seca persistente?

Estos síntomas son consecuencia de una inflamación crónica de los bronquios y una hiperreactividad de la vía aérea inferior.

A diferencia de una fatiga puntual por ejercicio, en el asma su sistema inmune identifica erróneamente partículas (pólenes, ácaros, epitelios) como una amenaza. Esto provoca dos reacciones simultáneas: la pared de los bronquios se inflama (se hincha) y los músculos que los rodean se contraen (broncoespasmo). El resultado es un «cierre» del tubo respiratorio que impide que el aire entre y salga con normalidad.

Esta obstrucción no solo genera angustia o ruidos al respirar; si no se trata, provoca una caída de la función pulmonar y aumenta drásticamente el riesgo de sufrir una crisis asmática severa que requiera urgencias, además de limitar su actividad física y sueño.

Mi objetivo en la consulta es triple:

1.- DIAGNÓSTICO DE PRECISIÓN: No basta con decir «es asma». Debemos confirmar mediante espirometría si la obstrucción es reversible y utilizar diagnóstico molecular para identificar el «apellido» de su asma (alérgico, eosinofílico, inducido por ejercicio) y descartar otras patologías respiratorias.

2.- CONTROL TOTAL INMEDIATO: El objetivo es que usted tenga cero síntomas hoy mismo. Ajustaremos sus inhaladores (de mantenimiento y rescate) con la técnica correcta para abrir el bronquio y desinflamar la mucosa, permitiéndole retomar el deporte y el descanso sin limitaciones desde los primeros días.

3.- EVITAR EL DAÑO FUTURO: El asma mal controlado genera un daño irreversible en el pulmón (remodelado). Mi prioridad a largo plazo es valorar el uso de Inmunoterapia (Vacunas) o, en casos graves, Fármacos Biológicos (Monoclonales) para frenar la enfermedad desde su origen inmunológico.

Tratamiento Especializado del Asma Alérgico

Diagnóstico molecular, inmunoterapia y control de la inflamación bronquial.

Definición Clínica y Mecanismo Fisiológico

El asma es una enfermedad crónica caracterizada por la inflamación de las vías respiratorias (bronquios). Esta inflamación provoca una hiperreactividad: ante estímulos como pólenes, ácaros o virus, el bronquio reacciona contrayéndose de forma excesiva.

Fisiológicamente, se produce una disminución del calibre del tubo bronquial, lo que impide el flujo aéreo hacia los pulmones y genera la tríada clásica de síntomas: sibilancias (pitos), tos y opresión torácica. A diferencia de otras patologías respiratorias crónicas, el asma alérgico es reversible con un tratamiento adecuado, lo que permite al paciente recuperar su función pulmonar.

Estrategia Terapéutica Integral

El tratamiento no debe limitarse a «abrir el bronquio» cuando falta el aire, sino a evitar que se cierre. Mi abordaje clínico se estructura en tres niveles de intervención:

1. Control de la Inflamación (Seguridad y Eficacia)

Utilizamos fármacos antiinflamatorios inhalados (corticoides de baja biodisponibilidad) que actúan directamente sobre la mucosa bronquial. Al administrarse por vía inhalada, el fármaco se deposita localmente en el pulmón con una absorción sistémica mínima, lo que garantiza un perfil de seguridad muy alto a diferencia de los corticoides orales. El objetivo es mantener el bronquio abierto las 24 horas.

2. Inmunoterapia con Alérgenos (Tratamiento Etiológico)

En el asma alérgico, la Inmunoterapia (Vacunas) es el único tratamiento capaz de modificar la historia natural de la enfermedad. Mediante la administración controlada del alérgeno causante, buscamos generar tolerancia inmunológica para reducir la dependencia de fármacos y prevenir crisis futuras.

3. Tratamientos Biológicos (Asma Grave)

Para casos de asma severa que no responden a terapias convencionales, cuento con experiencia en el uso de anticuerpos monoclonales (biológicos). Estas terapias avanzadas bloquean moléculas específicas de la cascada inflamatoria, ofreciendo una solución a pacientes que hasta ahora no lograban controlar sus síntomas.

Diagnóstico Diferencial: Tipos de Asma

Es fundamental clasificar el tipo de asma para seleccionar el tratamiento correcto:

• Asma Alérgico: Desencadenado por una reacción IgE frente a proteínas específicas (ácaros, pólenes, epitelios, hongos). Requiere diagnóstico molecular y medidas de evitación específicas.
• Asma No Alérgico: Provocado por ejercicio físico, frío, infecciones o irritantes. Su manejo difiere del alérgico y no responde a medidas de evitación de alérgenos.

Errores críticos en el control del paciente

En la práctica clínica especializada, identificamos y corregimos errores habituales que impiden la mejoría:

• Técnica de inhalación deficiente: Un alto porcentaje de pacientes no realiza la maniobra correctamente, lo que impide que el fármaco llegue al pulmón. La revisión de la técnica es parte esencial de la consulta.
• Abuso de medicación de rescate (SABA): El uso frecuente de broncodilatadores de acción corta alivia el síntoma inmediato pero enmascara la inflamación subyacente, aumentando el riesgo de exacerbaciones graves.
• Normalización de la disnea: Asumir la falta de aire o la tos nocturna como algo «normal» es un error. El objetivo terapéutico es siempre la ausencia de síntomas y la capacidad para realizar vida deportiva plena.

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¿Por qué siento «pitos», falta de aire o tos seca persistente?

Estos síntomas son consecuencia de una inflamación crónica de los bronquios y una hiperreactividad de la vía aérea inferior.

A diferencia de una fatiga puntual por ejercicio, en el asma su sistema inmune identifica erróneamente partículas (pólenes, ácaros, epitelios) como una amenaza. Esto provoca dos reacciones simultáneas: la pared de los bronquios se inflama (se hincha) y los músculos que los rodean se contraen (broncoespasmo). El resultado es un «cierre» del tubo respiratorio que impide que el aire entre y salga con normalidad.

Esta obstrucción no solo genera angustia o ruidos al respirar; si no se trata, provoca una caída de la función pulmonar y aumenta drásticamente el riesgo de sufrir una crisis asmática severa que requiera urgencias, además de limitar su actividad física y sueño.

Mi objetivo en la consulta es triple:

1.- DIAGNÓSTICO DE PRECISIÓN: No basta con decir «es asma». Debemos confirmar mediante espirometría si la obstrucción es reversible y utilizar diagnóstico molecular para identificar el «apellido» de su asma (alérgico, eosinofílico, inducido por ejercicio) y descartar otras patologías respiratorias.

2.- CONTROL TOTAL INMEDIATO: El objetivo es que usted tenga cero síntomas hoy mismo. Ajustaremos sus inhaladores (de mantenimiento y rescate) con la técnica correcta para abrir el bronquio y desinflamar la mucosa, permitiéndole retomar el deporte y el descanso sin limitaciones desde los primeros días.

3.- EVITAR EL DAÑO FUTURO: El asma mal controlado genera un daño irreversible en el pulmón (remodelado). Mi prioridad a largo plazo es valorar el uso de Inmunoterapia (Vacunas) o, en casos graves, Fármacos Biológicos (Monoclonales) para frenar la enfermedad desde su origen inmunológico.

Tratamiento Especializado: Más allá de «usar inhaladores»

El tratamiento del asma no consiste solo en usar Ventolín cuando se ahoga. Esa es una estrategia de supervivencia, no de control. Mi abordaje clínico se estructura para modificar la enfermedad:

Control de la Inflamación (Seguridad y Eficacia)

Utilizamos fármacos antiinflamatorios inhalados (corticoides de baja biodisponibilidad). Al administrarse por vía inhalada, el fármaco se deposita localmente en el pulmón con una absorción sistémica mínima. Esto es crucial: tratamos el bronquio sin los efectos secundarios que tendrían las pastillas en el resto del cuerpo. El objetivo es mantener el bronquio abierto las 24 horas.

Inmunoterapia con Alérgenos (Tratamiento Etiológico)

En el asma alérgico confirmado, la Inmunoterapia (Vacunas) es el único tratamiento capaz de modificar la historia natural de la enfermedad. Mediante la administración controlada del alérgeno causante, buscamos «reeducar» al sistema inmune para que deje de reaccionar de forma exagerada.

Tratamientos Biológicos (Asma Grave)

Para casos de asma severa que no responden a terapias convencionales, cuento con experiencia en el uso de anticuerpos monoclonales (biológicos). Estas terapias avanzadas bloquean moléculas específicas de la cascada inflamatoria, ofreciendo una solución a pacientes que hasta ahora no lograban controlar sus síntomas.

Diagnóstico Diferencial y Errores Comunes

Es fundamental clasificar el tipo de asma para seleccionar el tratamiento correcto. No tratamos igual un Asma Alérgico (desencadenado por ácaros, pólenes o epitelios) que un Asma No Alérgico (provocado por ejercicio, frío o virus).

Errores críticos que corregimos en consulta

• Técnica de inhalación deficiente: Un alto porcentaje de pacientes no realiza la maniobra correctamente, lo que impide que el fármaco llegue al pulmón. La revisión de su técnica es parte esencial de mi consulta.
• Abuso de medicación de rescate: El uso frecuente de broncodilatadores de acción corta alivia el síntoma inmediato pero enmascara la inflamación subyacente. Si usa el inhalador de rescate más de dos veces por semana, su asma no está controlada.
• Normalización de la disnea: Asumir la falta de aire o la tos nocturna como algo «normal» es un error. El objetivo terapéutico es siempre la ausencia de síntomas y la capacidad para realizar vida deportiva plena.

¿Qué es el Asma alérgico?

Asma es una enfermedad crónica que provoca una inflamación de las vías respiratorias (bronquios). Está inflamación hace que tales vías sean muy sensibles y reaccionen en exceso a proteínas que producen alergia o otros estímulos. Cuando se produce está inflamación las vías respiratorias se cierran impidiendo el pase de aire hacia los pulmones. Se denomina Asma alérgico cuando esté producido por una sustancia que nos produzca alergia, denominada como alérgeno.

A diferencia de otras enfermedades respiratorias, el asma se caracteriza típicamente por ser reversible con tratamiento, lo cual no quiere decir que el tratamiento pueda eliminar el asma sino simplemente controlarlo.

¿Qué síntomas produce el asma alérgico?

Los bronquios son las vías respiratorias principales que conectan el aire que respiramos desde boca y nariz hacia los pulmones. Una ve que conocemos que tienen forma de tubo, el paciente podrá entender los síntomas del asma simplemente cambiando la morfología de este tubo por el de una flauta. Debido a la inflamación, se disminuye el calibre del tubo, haciendo el paso del aire más difícil y produciendo así unos pitidos característicos. Una vez imaginado esto, es más fácil comprender que los síntomas del asma incluyan pitidos, tos y opresión en el pecho. De forma característica, suele empeorar por la noche o al despertar.

Si el cierre de estos bronquios es demasiado acusado puede poner en peligro la vida del paciente ya que el aire no será suficiente para mantener los órganos vitales.

¿Cómo se trata el asma?

Esencialmente hay tipos de tratamiento el tratamiento, uno para abrir los bronquios de forma rápida sin alterar la enfermedad y otro para abrir los bronquios de forma progresiva gracias a tratar la inflamación que produce el cierre del bronquio. Ambos pueden combinarse o no dependiendo del tipo de paciente.

¿Cómo abrir el bronquio de forma rápida?

El tratamiento a corto plazo incluye aquellos fármacos capaces de abrir de una forma rápida el bronquio (técnicamente llamados broncodilatadores beta-2 agonistas) permitiendo así el paso del aire hacia los pulmones, evitando complicaciones graves que incluyen la muerte del paciente. Este tratamiento es fácilmente accesible y en general no hay grandes diferencias entre ellos. Hace efecto desde los primeros minutos pero su efecto dura 5-6 horas por lo general

Sin embargo, los 2 problemas más destacables de estos fármacos son:

– Si son utilizados de forma continua pueden tener efectos adversos.

– No son capaces de disminuir la inflamación del asma, perpetuando el problema si no se combinan con otros.

¿Cómo evitar la inflamación del asma?

Existen otro tipo de fármacos para abrir el bronquio que tienen un inicio de acción más lento (horas-días) aunque su efecto persiste durante más horas. Estos fármacos capaces de alterar la inflamación, pertenecen a la familia de los corticoides inhalados, y a pesar de pertenecer a una familia de fármacos con muchos efectos adversos, al ser inhalados estos se quedan en la superficie del pulmón y el bronquio, tratando de forma localizada la superficie con la que contacta y apenas absorbiéndose al resto del cuerpo, y por lo tanto apenas producen efectos secundarios.

En los pacientes más graves, estos fármacos suelen usarse en combinación con otros broncodilatadores que mantienen el bronquio abierto durante más horas.

Existen múltiples otros tratamientos en pastillas para el asma pero no es el objetivo de este de este artículo entrar en profundidad a todos ellos.

¿Qué son las vacunas de la alergia?

Para los pacientes con asma alérgico, existe también la llamada inmunoterapia o vacuna de la alergia que no es otra cosa que la inyección repetida con dosis cada vez más altas de la propia proteína que produce alergia (alérgeno) hasta que el cuerpo deja de reaccionar frente a esta.

Su mecanismo de funcionamiento es, a modo de resumen, el de potenciar los mecanismos de defensa internos de nuestro organismo contra la misma alergia, haciendo de esta forma un balance entre los mecanismos que promueven la inflamación y aquellos capaces de reducirla. Existen inmunoterapias inyectadas y sublinguales siendo la labor del alergólogo elegir una o otra en función del paciente.

Este tratamiento es especialmente recomendado para pacientes con asma, pero la eficacia no será igual para todos los pacientes. Este tratamiento es diferente para cada paciente y debe de ser valorado su introducción por un médico alergólogo.

¿Qué son los anticuerpos monoclonales?

En aquellos escasos casos de asma severa que no se puede controlar con tratamientos tradicionales, existen fármacos modernos de un precio bastante elevado y que han de ser administrados en el medio hospitalario. Explicado de una forma muy simple, se componen de las propias proteínas de defensa de nuestro cuerpo que son modificadas de forma artificial para que ataquen así a moléculas específicas dentro de nuestro cuerpo, inutilizándolas de forma específica y mejorando así nuestra enfermedad.

El Dr. Tito Rodríguez tiene experiencia en su uso y ha publicado su experiencia de uso en Kuwait.

¿Qué tipos de asma hay?

Es importante que se determine el tipo de asma del paciente, pues en función de esto el paciente debe recibir el tipo de tratamiento que mejor se le ajuste. Además, las medidas que no precisan de fármacos dependerán del estímulo que crea el asma.

Asma alérgico : En este tipo de asma los bronquios se inflaman debido a una reacción alérgica contra una proteína qué flota en el aire, está puede ser ácaros del polvo pólenes partículas de perro y de gato o hongos entre otras

Asma no alérgico : es el asma producido por otro tipo de estímulos como puede ser el ejercicio físico frío o infecciones virales entre otras.

¿Cómo evitar el asma alérgico sin fármacos?

Existen unas medidas generales para evitar el asma, pero para aplicarlas el paciente deberá de conocer primero el tipo de asma que tiene, pues por poner un ejemplo, al paciente alérgico a pólenes pero no a ácaros del polvo, no le será útil las medidas de evitación de polvo. entre estas medidas están:

– Evitar la exposición a ácaros del polvo: especialmente en pacientes con asma grave es útil eliminar las alfombras sillones cortinas y otros elementos que puedan acumular polvo además de su aspirado frecuente y la limpia con agua caliente de almohadas y edredones y sábanas de la cama una vez por semana

– Permanecer en casa si los niveles de polen son altos: En muchos países esto puede comprobarse en páginas oficiales que me den el nivel de polen es por ejemplo esta página en España (www.polenes.com)

– Controlar la humedad: si bien los estudios son contradictorios puede ser útil en pacientes con problema de alergia a hongos de la humedad

– Uso de filtros HEPA: los filtros modernos son capaces de eliminar partículas que nos crean problemas aunque pueden no ser útiles para todos los pacientes

– Evitar la exposición a animales si usted ha tenido problemas de asma previamente con un animal no debería introducirlo sin comentarlo previamente con su alergólogo

El Dr. Tito Rodriguez ha realizado investigación sobre este campo y ésta puede leerse en el siguiente enlace.

¿Debería tratar mi asma?

La respuesta es en todos los casos sí, pues en todos y cada uno de los casos usted por lo menos debería disponer de algún broncodilatador de urgencia en caso de que tuviera una reacción asmática grave y repentina. Sin embargo, si usted solo presenta síntomas de asma de forma ocasional, no haría falta revisiones adicionales con su médico.

Si por el contrario usted presenta síntomas todos los meses, y sin duda alguna en caso de que sea todas las semanas, o en el caso de que en alguna ocasión haya presentado episodios graves de asma, usted necesita un seguimiento regular. Este seguimiento debería de ajustar su tratamiento y medidas de evitación de alérgenos para conseguir que usted tenga un control casi total de los síntomas, e incluso obtenido dicho control, si usted permanece durante meses sin síntomas también debería revisarse para valorar disminuir la cantidad de tratamiento que le estemos aportando.

Al contrario que en otras enfermedades como la rinitis alérgica donde puede encontrarse un tratamiento que le funcione para toda la vida sin efectos secundarios en el asma es importante las revisiones periódicas ya que los episodios severos de asma pueden ocasionar la muerte.

¿Qué errores comete frecuentemente el paciente asmático?

A continuación, enumero errores que encuentro de forma habitual en la consulta y pueden pasarnos desapercibidos:

– Asegurarse del buen uso de los inhaladores: una mala técnica conlleva a que el fármaco no llegue a depositarse en el bronquio, ocasionando que aumentemos muchas veces la medicación sin que el paciente mejore.

Una correcta técnica de uso puede observarse en este vídeo para inhaladores sin corticoides:

O este otro para aquellos con corticoides

Las instrucciones pueden depender de cada inhalador y debe revisarlo en la farmacia o con su médico.

– Problemas de garganta por no realizar enjuagues bucales: cuando usted le han prescrito corticoides inhalados debe realizar enjuagues para evitar que estos se acumulen se acumulen en la garganta.

– Exponerse a agentes irritantes: hay sustancias como el humo tabaco lejía o fuertes perfumes entre otras qué pueden irritar su bronquio siendo un mecanismo puramente de irritación y no de alergia.

– Considerar sus síntomas como normales: es rápidamente frecuente encontrarse pacientes que llevan años sin poder respirar bien y sencillamente hayan normalizado su situación sin ser consciente de los efectos a largo plazo de un mal control de sus síntomas ni por supuesto de la posibilidad de tener un ataque más grave que pueda tener consecuencias fatales.

– Asumir los síntomas como asma alérgico : considerar el paciente que tiene asma alérgico y auto-medicarse sin haber hecho una primera revisión. Esto es muy peligroso ya que hay otras enfermedades que pueden simular el asma cómo son enfermedades crónicas del pulmón o incluso tumores, por lo que una primera revisión por su médico es imprescindible

¿Qué relación hay entre Asma y Covid?

Les remito a un artículo publicado al respecto en otro artículo en nuestro blog